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    “会试命题，固然要求每句皆有出处，但并非要一字不差。在‘通其变使民不倦’中加个“而”字，意义未改，但诵读之下语气更为舒缓，抑扬顿挫，正是诗赋音律之美，有何不可？”欧阳修淡淡回应道。

    “果然是‘醉翁偏爱外生而’啊！”马上就有人接话道。

    此言一出，便引起一片哧哧窃笑。这可不是跟欧阳修探讨问题，而是借‘外生而’的谐音，暗讽他曾经私通外甥女的旧闻。

    那是庆历新政中，政敌用来攻击他的绯闻。原来，欧阳修妹妹嫁人不久便守寡，她那死鬼丈夫的前妻还遗一孤女，欧阳修可怜她们，便将她们接到家里抚养。其外甥女长大成人后，嫁与欧阳氏远房侄子欧阳晟，但她不守妇道，与家仆私通，被人告发。

    欧阳修的政敌杜衍等人，意识到这是个做掉欧阳修的好机会，便授意有司屈打成招，逼外甥女招认欧阳修和自己有60xs，还欺占了她娘家的财产——有人事先购买了她娘家的田地，并落在欧阳修名下。

    显然这是一起有预谋的政治斗争，目的就是置欧阳修于死地。尽管官家不相信欧阳修会做出如此伤风败俗之事，并多次下旨表明态度，但人言可畏，何况杜衍等人疯狗一样不依不饶，只好将欧阳修贬到滁州。

    这是欧阳修一生都不能揭的疮疤，登时气得老脸通红，嘴唇不断翕动，竟有中风的迹象。

    好在这时候，诸位相公陆续到了，韩琦冷冷扫视众人一眼，声如金石道：“都被踩着尾巴了么？有意见到朝堂上提去！书都读到狗肚子里去了，在这里造谣中伤，我都替你们害臊！”说着对当值御史道：“你是干什么吃的？就任他们这样喧哗？”

    “下官说了好几次”，那御史赶紧低头道：“但是没用。”

    “是你没用，不是御史没用。”韩琦冷哼一声，进了屋。

    韩相公果然威力无穷，之后待漏院中便鸦雀无声，再没人敢蜚短流长了。

    直到钟声敲响，王安石才姗姗来迟，照常列班站队，并未察觉出气氛有何异常。

    他身边一个身材瘦小、黄面黑须、相貌方正的同龄官员，见王安石躲过一劫，不禁微笑道：“又通宵读书了？”

    “嗯。三更时才趴了一会儿，我浑家又没及时叫。”王安石点点头，对那人道：“君实，你推荐的几本书真好，我看了大有感触。今晚到我那去，我们点灯夜谈。”

    “这个不急。”那被他叫做君实的，正是那位壮志未酬的司马光，铩羽而归，坐冷板凳是肯定的了，所以时间有的是。他轻声道：“你还是打起精神，把眼前这关应付过去吧。”

    “怎么了？”王安石奇怪道：“发生什么事了？”

    “还不是你自己惹出来的？”司马光便用上朝之前这段时间，给他简单讲了讲方才的事端。

    “……”王安石默默听着，轻轻点下头，表示知道了。

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