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    林花谢了春红，夏梦，秋风，太匆匆，庆国又是一个冬。气温仿佛在一天之内便降了下来，京西苍山开始飘雪，山头渐白，京都内又下了两场小寒雨，更添寒意。街上的行人们裹着厚厚的棉袍，搓着双手，面色匆匆地行走。

    来往于天河大道上的马车，则是与地面切磋，发出令人厌烦的单调声音，马儿都不耐烦地喷着白气，扭着脑袋，似乎想让这冬天快些结束。一辆黑色的马车中，范闲把毛领翻了起来，往手上呵了口热气，紧了紧身上的裘氅，咕哝了两句，心想这冬天来的也太急了些。

    他刚刚从靖王府出来，靖王爷病了，病的极重。如今弘成不在京中，柔嘉年纪又小，范闲只好当起了半子的角色，天天去伺候汤药，陪着说话，替王爷解闷。以他如今的身份，还做这种事情确实有些不合适，但范闲知道靖王家与自己家的关系，而且心底一直对弘成有几分歉疚之意，所以格外用心。

    他心里清楚，看似苍老，实际身体极好的靖王爷为何会忽然患了风寒——这一切和冬天无关，只与皇族里的严寒有关，太后死了，长公主死了，靖王爷的亲人在这次变故中死了一半，残酷的事实，终于将这位花农王爷击倒。

    从靖王府出来，范闲并没有直接回府，也没有入宫，而是去了抱月楼，今天是史阐立和桑文二人回京述职的曰子，他必须从这两位心腹的嘴中，知道如今天下最隐秘的那些消息。

    然而在楼中呆了片刻，看了一遍抱月楼从伸往天下的触角里查来的消息，范闲的眉头皱了起来，看着桑文那张温婉的脸，看着史阐立唇上生出来的胡屑叹了口气。

    这些情报没有什么出奇的地方，和监察院的情报差相仿佛。

    此时距离大东山之事已经过去了三个多月，整个天下都进入了冬天。早在两个月前，北齐就传出了苦荷大师的死讯，一位大宗师的离开，固然震惊了天下的黎民，却没有让范闲有太多惊愕，因为这本来就是皇帝陛下算死了的事情，范闲只是很警惕于，北齐方面在苦荷死后，会做出怎样的手段来应对。

    可是这两个月，北齐方面很安静，除了上杉虎在南方不停地抵挡着庆国试探姓的进攻之外，便没有什么大的动作。范闲低头微笑想着，如果夏明记在上京的据点被抄不算的话。

    北齐皇帝终于对范思辙动手了，据说范老二现在在上京城里过的很惶然不安，但范闲并没有丝毫担心，因为从妹妹的来信中，他一眼就看出了那位小皇帝究竟想做什么，想向自己表示什么。

    令范闲不安的是，海棠朵朵，这位与自己关系亲密的女子，天一道的道门继承者……忽然失去了踪迹，没有任何人知道她去了哪里，甚至连天一道的内部人员都不清楚。

    他不知道一个叫做逢春的名医，此时已经进入了京都，并且开始崭露头角，得到了太医院的重视，但因为他北齐人的身份，依然无法进宫执事，却被派到了各大臣的府上，以展示圣恩。

    靖王爷的病由范闲亲自医治，所以那位逢春先生没有和范闲朝过面，范闲再如何聪慧，也无法猜到，在不久的将来，逢春先生便会去陈园，小心翼翼，不惜一切代价地保障陈院长的生命。

    苦荷临死前布下的几步棋都是散子，本身并没有任何作用，只是保证着南庆内部的局势，按照某种趋势一步一步地走下去。

    范闲只是担心海棠，他不知道苦荷交代了海棠什么，自己会在什么时候见到她，又会是以什么样的身份见到她。

    还有一件令整个庆国朝廷都感到警惧的事情。苦荷已经死了，北齐没有秘不发丧，而是大张旗鼓地办了仪式，各路各郡前去哭灵的官员百姓以数十万计，北齐朝廷似乎并没有因为苦荷的死亡，而陷入某种惶惶不安的情绪中。

    而东夷城那位……在庆帝计算中，此时应该已经死去的四顾剑，却依然硬挺着没有死，这位剑圣的身体果然如小强一般强悍，虽然气息奄奄，命悬一线，却死死把这一线牢牢地抓住，不肯放手。

    濒死的四顾剑藏在剑庐里，虽然这位剑圣已经成了废人，但他的名声在此，整个东夷城便似乎有根主心骨。然而……东夷城内部也开始出问题，四顾剑死后，城主府与剑庐之间的纷争，或许也将要浮出水面。

    对于庆帝而言，四顾剑的生死已经不是问题，他死后东夷城的归属才是大问题。

    范闲低头想着，东夷城与北齐南庆两大国均不相同，孤悬海边，被诸侯国包围着，如果四顾剑一朝死去，一匹猛兽便会马上变成待割的鲜美嫩肉，不管是北齐小皇帝还是自家的皇帝老子，都不会放过这块鲜肉，只是不知道到时候，陛下会派谁去抢食。

    他抬起头来，看了史阐立与桑文一眼，与史阐立略说了说江南内库方面的情况，虽然苏文茂不停地有密报发过来，但范闲还是更相信史阐立直觉上的印象。

    内库的出产依然保持着高效率，七叶那几位老掌柜在范闲的大力配合下，逐渐将三大坊的水平，提升到当老年老叶家的水准。范闲心下稍安，自己手头两把刀，一是监察院，一是内库，不论是从陛下的信任出发，还是为了自己的权力出发，都必须抓的牢，做的好。

    范门四子，也只有史阐立一直留在范闲的身边，而像侯季常、杨万里、成佳林这三人，如今都在各自的职司上向上奔斗，有范闲保驾护航，提供金钱支持，再加上三人各自的能力，想来用不了多久，便会成为庆国朝堂上关键的人物。

    “朝廷现在有很多缺，陛下选拔了许多年轻人，在这个时候，年龄资历已经不是很重要了。”范闲望着史阐立温和笑道：“呆会儿你给他们三人写封信，让他们做好准备，开春的时候，估计朝廷便会传他们入京述职。”

    在他的安排中，杨万里应该是要进工部做事，侯季常因为处理胶州一事，立场特别的稳定，深受陛下欣赏，应该会直上两级，任胶州知州，而成佳林这小子，一路顺风顺水，估摸着要知苏州府，倒是最风光的一人。

    史阐立微张着嘴，浑没料到当年四位穷书生，仅仅过了几年时间，便各自有如此造化，自己真是拍马也追不上了。

    范闲知晓他心中在想什么，笑着说道：“怎么了？”

    “资历太浅，不能服众，关键是朝野上下都知他们三人是先生的学生……只怕会引起非议。”史阐立很认真地说道。

    范闲的眼皮子略抬了抬，嘲讽说道：“死了几百名官员，总是要人填的，哪里来这么多有资历的候补官员？也不要说资历浅的话，贺宗纬当年与侯季常齐名，入朝还在季常之后，如今已经有资格入御书房听议……难道他的资历够深？”

    贺宗纬，这是一个让范闲记忆特别深刻的名字，当年在一石居的酒楼上，他便遇见过这位看上去有些忠厚的年轻书生。而就是这个书生，在曰后的京都中，整出了许多事来，比如自己的岳父被迫惨然辞官。

    此人本来与礼部尚书郭攸之之子郭保坤交好，是地地道道的太子派，后来却不知如何入了都察院任御史，开始替二皇子出谋划策，后来却又倒向了太子，这倒了两次，终于被人看清楚，原来他……是长公主派，只是随着长公主的意思，两面倒着。

    然而……京都叛乱之时，正是这位都察院左都御史，领着一干御史玩裸奔，赌了一把太子李承乾不忍杀人，硬生生将叛军入京的时间拖了一夜，从而给了范闲突袭皇宫，艹控中枢，一举扭转大势的机会。

    直到此时，人们才真正看清楚，原来贺宗纬不是任何人的人，他只是陛下的人，一直都是。

    陛下回京，贺宗纬以此大功得赏，像坐火箭一样地向上爬升爬升，眼下虽然只是兼着都察院的原职，但却有了在门下中书议事的权利，明眼人都清楚，这位贺御史将来或许是要接替已经年老的舒大学士的班，前途如花似锦，不可估量。

    在京都动乱之中，贺宗纬帮了范闲很大的一个忙。而且即便如今他已经权高位重，但每每在朝会或外间碰见范闲时，依然是恭谨无比，没有一丝可挑剔处，显得分外谦卑。

    然而范闲很讨厌这个人，或许是因为很久以前就看出此人炽热的权利心，或许是因为他很讨厌这种以出卖他人向上爬的角色，或许是因为他曾经打过贺宗纬一拳，而他知道贺宗纬这种人一定会记仇。

    范闲自然不会怕贺宗纬，只是却要防备，因为此人现在极得陛下欣赏，小人这种事物，总是比君子要可怕些。

    如今官场私底下对贺宗纬的议论很有些不堪，送了他一个三姓家奴的外号，所有人都觉着这个外号极为贴切——却没有几个人知道，这外号是从范府书房里流传出来的。

    有时候范闲扪心自问，贺宗纬所行之事，并不比自己所为更无耻，而自己如此厌憎他，究竟是为什么？

    其实很简单，范闲曾经看过贺宗纬对若若流露出那种炽烈贪婪的目光，就为了这种目光，他记他一辈子，要压他一辈子，要让他永世不得翻身。

    “没想到，现在你妹妹在陈园里唱曲。”范闲看了桑文一眼，笑了起来，他很喜欢桑文这女子，温婉沉默可亲，不是对她有任何男女方面的想法，只是觉得与这女子在一起，便会无来由的心安。
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