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第981章 太原战役(二十二)

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        不多时,执失思力领着处罗可汗以及几名万夫长上了城墙,在西城墙上,可以清晰地看见一里外的滔滔黄河,只见在浑浊的河面上出现了数百艘船只,这些船只大约在五百石左右,尤其细长,两边分布密集的长桨,就像一只只蚰蜒在水面上列队缓缓爬行。

        这时,有士兵大喊:“快看,那艘船上有旗帜!”

        只见一艘千石左右的大船出现了,桅杆上挂着一面大旗,正是北隋军青龙赤旗,城头上所有人的心都仿佛沉入了深渊,北隋军的水军出现了,封锁了黄河,就算他们有大型皮筏子也休想渡河了。

        这时,处罗可汗只觉心中绞痛难忍,喉咙一甜,一口血直接喷了出来,眼前变得一片漆黑,所有意识都消失了,仰面向后摔去。

        “可汗!可汗!”

        几名万夫长扶住处罗可汗大喊,城头上乱成了一团,千夫长们不知所措地望向主将,执失思力暗暗叹了口气,北上和南下都被大山阻挡,如果过不了黄河,他们就只能调头东撤了。

        ...........

        就在处罗可汗在临泉县晕倒的同一时刻,在北方数百里外的榆林城以东出现了一支五万余人的浩荡大军。

        榆林县是榆林郡郡治,位于黄河‘几’字型的东面顶端转弯处,黄河由西向东流淌了千里后,在榆林郡开始转弯向南奔流而去,这里属于河套平原的东套,五原郡则属于中套,而灵武郡则属于西套。

        ‘黄河百害,唯利一套’,指的就是河套平原,由灵武郡、五原郡和榆林郡组成的黄河‘几’字型北端,这里土地肥沃,灌溉便利,从两汉以来便是著名的粮食产区,目前三郡有人口数十万,但主要集中灵武郡和五原郡。

        目前河套地区被两大军阀所控制,其中一个便是灵武郡的梁师都,另一个则是原隋朝五原通守张长逊,他控制着五原和灵武二郡。

        这两大军阀虽然都依附突厥,不过他们所依附的突厥派系不同,梁师都原本就是金山宫的黑狼军首领,他依附的当然是突厥大祭司摩亚伦,而张长逊则向始毕可汗请降,现在又依附处罗可汗,两人依附的派系不同,再加上河套地域辽阔,两军之间被茫茫戈壁沙漠阻隔,所以一向井水不犯河水。

        虽然他们依附了突厥,但他们毕竟都是汉人,突厥也不想将他们纳入突厥部族,而是支持他们拥兵自立,封他们官爵,使他们成为了突厥的南藩。

        另一方面,张长逊又和梁师都有所不同,梁师都野心勃勃,自立为天子,建国号梁,被突厥封为大度毗伽可汗。

        张长逊投降突厥只是权益之计,他一心回归中原,所以李渊在长安建都后,他便秘密归降了唐朝,被李渊封为丰州总管,不过为了自保,他并没有立刻打出唐军旗号,依然是竖立突厥大旗,对外还是使用突厥封他的官爵,割利特勒。

        这支抵达榆林郡的五万人隋军正是李靖率领的北伐军,李靖北征突厥王帐只是虚攻,现在北隋的国力还不足以灭掉突厥,目前北隋对突厥的策略依旧是挑拨草原内乱,从内部削弱突厥的实力。

        尽管李靖率军北征并非针对突厥,但李靖北上还是有更深的企图,张铉布局深远,他不仅要占领并州北部,同时还要继续西进,灭掉张长逊和梁师都,控制整个河套,从北面形成对关陇的包围。

        李靖在紫河战役后,又随即挥师杀入定襄郡,全歼驻守定襄郡的三千突厥军,同时解救了被突厥安置在定襄郡的三万余汉民,这些汉民有的是被突厥掳掠去草原的并州及关内民众,有的是为逃避战乱而躲入草原的汉民,他们和被突厥士兵抢走的中原女人不一样,那些可怜女人属于私奴,而他们则是官奴。

        突厥人把这些官奴安置在定襄郡的大利城,他们主要从事制陶、铁匠、鞣革和纺织等手工业,为突厥官方源源不断地提供各种工具、用品,并有三千军队监视控制他们。

        李靖在攻下定襄郡后,任命参军从事何兆年为定襄郡长史,又令虎牙大将赵智率五千军驻守定襄郡,李靖则继续率领大军向西进发。

        这天下午,大军渡过黄河后抵达了榆关镇,李靖便不再继续西进,下令全军就地休息。

        榆关镇是一座商镇,小镇其实就是一条长约一里的街道,百余户人家,街道两边店铺林立,客栈、酒肆、青楼足有十几家之多,看得出从前这里的商业相当繁盛,不过受突厥南征影响,镇内基本上没有了商人,生意十分冷清,大部分店铺都关门挂锁了。

        李靖带着十几名士兵在大街上缓缓而行,旁边还跟着从事褚遂良,这次李靖西征是要建立河套根基,需要大量文官,张铉便调拨了数十名年轻有为的文官给他,褚遂良就是其中之一,他在李靖军中出任仓曹参军。

        李靖见褚遂良满脸惊奇,不由微微笑道:“没想到吧!”

        褚遂良点点头,“确实没有想到塞外苦寒之地竟然也有这么繁华的商业,我一直以为榆关是座关隘,没想到是座小镇。”

        “可别小看了榆林郡,过了龙门关后,便可沿着黄河西岸北上草原,是一条极为重要的商道,一般就是从榆林县过黄河,这个榆关镇是商旅必经之路,只可惜现在被战争波及,北上的商队都没有了,所以才变得如此冷静。”

        “是因为突厥南侵?”

        李靖摇了摇头,“突厥南侵是在并州,并不影响这里,这边主要是宋金刚在延安郡和唐军交战,阻断了所有商队北上。”

        “原来如此!”

        褚遂良这才恍然,这时,他发现左面的一座房宅颇为有趣,便笑道:“将军,这里居然也有官衙。”

        众人走上前,这是一座废弃的小官衙,大门上方挂一块牌子,风吹雨淋,上面的字迹已经看不清了,只隐约可以看出‘查捕’二字。

        李靖笑道:“我想起来了,这里我曾经来过,好像是丰州交市监榆林查捕所。”

        褚遂良知道交市监是隋朝主管边境贸易的官署,但查捕所是什么意思他却不太明白,他迟疑一下问道:“查捕什么?”

        “当然是查捕违禁品,生铁、食盐、兵甲、做弓箭的原料等等,一旦抓到就是杀头重罪。”

        “可是真的运输禁品,也不会从这里走,向北走的路多呢!怎么管得过来。”

        李靖奇怪地瞥了他一眼,笑道:“你以为前朝修长城是用来做什么的,抵御北方游牧骑兵南下吗?错了,修长城的真正目的是为了阻挡内地不良商人运送禁物北上,也为了防止中原人越境北逃,否则几百驻军的关隘能抵挡得住成千上万骑兵南下吗?管管商队和逃民还差不多。”

        诸遂良愣住了,他一直认为修长城是为了抵挡草原游牧民族南下,没想到李靖竟然说是为了阻止运送禁物的商队北上,也为了阻挡内地人逃去草原,这完全颠覆了他对长城的认识。

        李靖拍了拍他肩膀,语重心长道:“凡事要好好动脑考虑,长城什么时候阻挡草原骑兵南下过?”

        褚遂良默默点了点头,这时,一名骑兵疾奔而来,高声喊道:“将军,张长逊的使者已抵达大营!”

        李靖冷冷哼了一声,“他来得倒快,我们立刻回营!”

        士兵牵来战马,众人纷纷上马,调转马头向东疾奔而去。(未完待续。)